《东邪西毒》，是个新武侠电影中的异数，它以武侠为壳，描述的却是现代人的情感、迷茫、异化、和疏离。
作为一部新武侠电影，《东邪西毒》借用并重新塑造了已经被视为“集体神话”的金庸作品中的重要人物，并以前传的模式重新建构了自己独特的武侠世界。虽然也有武打，也有侠客，也有义所当为，也有恩怨情仇，但其整部影片的架构、主题、叙述方式、表达内容，却与普通武侠电影大相径庭。《东》片在武打上延续了王家卫在其以前都市作品中探索出来的高速摄影加抽格剪接的方法，既以一种不同寻常的“模糊”方式强调了动作的神奇，又加强了视觉上的冲击力。这种“非线”上的剪辑效果，不同于一般意义上的特技，但也起到了异曲同工的作用。
《东》片的画面形式感很强，杜可风虽然是个老外，但在营造东方美学意境上的造诣颇深，其摄影效果在本来就强调画面的新武侠电影中也算最为出色的，简直有直追意大利斯特拉罗的趋势。很多灯光影的细微处理，光影效果对故事、人物心理的暗示，就远远不是其他新武侠电影摄影师所能望其项背的了。大多数新武侠电影的考究画面，只是单层次可供欣赏的“画面”而已，最多也不过是渲染气氛营造环境，而《东》片的摄影已经充分融入到整部作品之中浑然一体了，于是高下立判。
当然，最主要的还是影片的内容，或者说主题。传统武侠片的忠君、复仇、称霸武林，发展到新武侠片已经成了更为复杂的多种元素混合体，而在《东》片中，几乎所有这些传统主题都已不复存在了，从某种迹象上，《东》片可以看成是对江湖和侠客的一种探讨和重新诠释，影片采用“前传”这一形式本身就带有追究根源的用意。所有人因为各种各样的理由走入江湖，大多是因为爱情，这是王氏江湖的特点和标志，同时这些爱情行为本身也是带有王氏标签的独家形式——拒绝与被拒绝。在武侠和金庸大旗的遮盖下，江湖儿女也成了现代都市自怨自艾顾影自怜的白领阶层，在遮遮掩掩进进退退中做着迷茫的爱情游戏。
《东邪西毒》为武侠片开了一条新路，但这条不算狭窄的路上至今却鲜有人迹，倒是让另一部“另类新武侠”《东成西就》钻了空子。
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